이동장만 꺼내도 숨거나 도망가는 고양이라면 병원에 가는 날 갑자기 넣으려 하기보다 평소에 천천히 익숙해지게 하는 편이 좋습니다. 억지로 밀어 넣으면 이동장에 대한 경계가 더 커질 수 있습니다.
이동장을 생활공간에 두기
이동장을 접어 보관하지 말고 고양이가 자주 지나는 조용한 곳에 문을 열어 둔 채 놓아 보세요. 안에 평소 쓰는 담요나 익숙한 냄새가 밴 천을 깔고, 간식이나 장난감을 입구 가까이에 둡니다. 처음부터 안으로 들어가게 유도하지 말고 주변을 살피거나 입구에 다가가는 것만으로도 편안하게 탐색하도록 기다립니다. 이동장을 숨는 장소처럼 사용할 수 있도록 안정된 위치를 유지하는 것도 도움이 됩니다.
짧고 긍정적인 연습부터
고양이가 스스로 안에 들어가면 잠시 머무는 동안 간식을 주고, 편안해 보일 때 문을 몇 초간 닫았다가 열어 줍니다. 이후 문을 닫는 시간을 조금씩 늘리고, 이동장을 잠깐 들어 올리거나 집 안에서 짧게 옮기는 연습으로 이어갑니다. 몸을 낮추고 귀를 뒤로 젖히거나 심하게 버둥거리면 단계를 되돌려 더 짧게 연습하세요. 이동 당일에는 익숙한 담요를 넣고 이동장을 단단히 고정해 흔들림을 줄입니다.
자주 묻는 질문
이동장 위쪽을 열어도 괜찮나요?
분리형 이동장이라면 위쪽을 열어 고양이가 스스로 들어가도록 할 수 있습니다. 다만 구조가 불안정하지 않은지 확인하고, 문이나 틈으로 빠져나오지 못하게 살펴보세요.
연습 중 간식을 먹지 않으면 어떻게 하나요?
긴장했을 수 있으니 간식을 더 가까이 두거나 이동장에서 거리를 늘려 보세요. 억지로 먹이기보다 편안한 거리에서 짧게 반복하는 것이 좋습니다.